強生公司周三發布的年度報告披露,該公司首次披露其已收到聯邦機構關于其爽身粉產品的傳票,在這款金牌產品中很可能存在致癌的石棉(asbestos)污染。問題的罪魁禍首還在于爽身粉的重要成分之一:滑石粉。
爽身粉招致天價賠償、訴訟與丑聞一波接一波……美國醫藥巨頭強生(Johnson & Johnson)終于還是受到了來自該國司法部和證券交易委員會(SEC)的傳票。

強生公司周三發布的年度報告披露,該公司首次披露其已收到聯邦機構關于其爽身粉產品的傳票,在這款金牌產品中很可能存在致癌的石棉(asbestos)污染。問題的罪魁禍首還在于爽身粉的重要成分之一:滑石粉。
該公司表示,它打算“積極配合這些調查與詢問,并將繼續在與滑石粉相關的訴訟中為公司辯護。”
司法部拒絕發表評論,美國證券交易委員會沒有立即回復評論請求。
2018年底,因一位美國消費者起訴,強生因爽身粉再次被卷入“致癌風波”中。路透社去年12月14日的一份報告顯示,強生公司幾十年來一直都知道,根據20世紀70年代到21世紀初的測試,偶爾會在其爽身粉中發現(一種已知的致癌物質),但在長達40多年時間里卻選擇知情不報,向監管機構和公眾隱瞞了這一事實。
路透社發文后,強生一度股價大跌,一天之內市值蒸發逾10%(大約400億美元),公關危機的達摩克利斯之劍指到了嗓子眼上。它不得不面臨公眾對其代表性產品可能帶來的健康影響一片噓聲。
強生公司表示,聯邦調查“與包含不準確陳述的新聞報道有關,并且還隱瞞了已經公布的重要信息”,并在一份聲明中表示該報道是“片面的、虛假的、煽動性的”和“荒謬的陰謀論”。
該公司補充說,“監管機構和世界領先的實驗室進行了數十年的獨立測試,證明強生公司的嬰兒爽身粉是安全且無石棉的,并且不會導致癌癥。”
不過,該起訴訟最終以強生支付150余萬美元賠償后,達成和解。這意味著,強生首次就滑石粉對消費者進行賠償。去年7月,22名女性以此控告強生,陪審團責令強生支付5.5億美元補償性賠償,以及41.4億美元懲罰性賠償,合計46.9億美元(約合313億人民幣)。截至目前,關于強生爽身粉致癌的訴訟案件已累計達到1.5萬件。
滑石粉產品相關的訴訟威脅到強生精心維護的形象。強生公司面臨涉及13,000名原告的訴訟,這些原告聲稱使用其含有其嬰兒爽身粉的滑石粉產品會導致癌癥——卵巢癌和間皮瘤。這些起訴中很大程度上,都是基于強生公司沒有在事先警告女性、男性使用其產品可能患上卵巢癌/間皮瘤的風險。
在此之前大多數關于滑石粉和癌癥的訴訟中,強生充分展現大公司的力量,總能神奇地從不利科學成果中找出缺陷,并且能拿出“沒有石棉”的證明,從一次次訴訟中安然而退。事實上,近幾年受害者們委托實驗室進行的試驗,大多都發現了石棉的存在。然而,這些研究全都被強生蔑稱為“垃圾科學(junk science)”,強生強調,只有自己的研究成果才是可信的。
但去年的多次敗訴打破了“不敗神話”,據美媒推斷,接下來,他們可能要應對1.2萬起致癌相關的起訴。這對強生構成了沉重打擊——不僅因為高額罰金,更因為這很可能成為整個事件在法律、輿論上的轉折點。
投資者們也因其有關該問題的披露而起訴該公司。
城門失火,殃及池魚——供應商自然也在不斷的曝光后受到了波及。有消息稱,強生嬰兒爽身粉產品中的滑石粉主要供應商Imerys Talc America及另外兩個北美區的關聯公司近期也已宣布申請破產保護。3家企業稱,將繼續努力尋求應對當前困境的有效解決方案,并預計該方案于2020年上半年出臺。
上個月,美國民主黨參議員Patty Murray致函強生公司首席執行官Alex Gorsky,尋求有關測試其滑石粉產品是否存在致癌物的文件和信息,以及“它如何向監管機構和消費者提供這些信息”。
業內人士表示,雖然一般化妝品中或多或少都含有石棉,但因強生滑石爽身粉不斷陷入致癌事件,未來,強生將可能以玉米爽身粉代替此前的滑石爽身粉。

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